La población de tigres aumenta por primera vez en 100 años

Un tigre es captado en Sumatra mientras caza. Por Steve Winter, National Geographic Creative

Al fin buenas noticias para los tigres. Gracias al éxito de los programas de conservación en India, Rusia y Nepal, la población mundial de tigres en libertad ha aumentado significativamente en los últimos años, según el último informe publicado por la World Wildlife Fund (WWF). Este nuevo estudio ha sido presentado en un encuentro de los líderes mundiales en la India para tratar los próximos pasos en la conservación de esta icónica especie muy amenazada.

El informe estima que el número total de tigres viviendo en libertad es de 3.890 frente a los 3.200 de 2010, año en que los países con población de tigres alcanzaron un acuerdo crucial para duplicar la población de este felino para 2022. Desde entonces se ha hecho un gran esfuerzo para cumplir ese objetivo, y así, esta es la primera vez en más de 100 años que el número de tigres ha aumentado mundialmente.

Vídeo: El ataque del tigre

"Estamos gratamente sorprendidos con estos números que indican el esfuerzo y las buenas medidas de conservación que se han tomado”, ha comentado Ginette Hemley, vicepresidenta de conservación de WWF. 

La fundación ha recopilado los datos de los informes de varios países, entre los que se incluyen India y Bangladesh, así como en las estimaciones de científicos independientes de la International Union for the Conservation of Nature, la autoridad mundial en conservación de la biodiversidad. Tales estimaciones han sido necesarias en países donde no se había realizado informes oficiales de la población de tigres, como China, Indonesia, Malasia y Myanmar. 

"Este informe nos muestra un gran momento para el tigre, pero debe tomarse con cautela”, ha declarado Luke Dollar, que gestiona la Big Cats Initiative para National Geographic Society. "El peligro sigue siendo alto y los tigres continúan en riesgo de desaparición”.

Historias de éxito 

Varios países han visto crecer el número de tigres que viven en su territorio, como Rusia e India. Dos tercios del total de tigres viven en India, incrementándose desde los 1.706 ejemplares a 2.226 en los últimos cinco años. El país ha aumentado el número de patrullas contra la caza furtiva y ha ofrecido recompensas a los agricultores o aldeanos que sufran pérdidas de ganado por el ataque de los tigres, como medida para prevenir las muertes por represalia de los ganaderos afectados. 

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Galería de imágenes: Tigres de Bengala

India también ha invertido para promover el turismo sostenible en las reservas de tigres, un modelo que funciona tan bien que los responsables hablan de la posibilidad de ampliar el sistema de reservas. 

Una situación similar a la de Nepal, donde el número de tigres ha aumentado un 60%, hasta alcanzar los 198 ejemplares gracias a los esfuerzos para reducir la caza furtiva. Otros países con crecimiento han sido Rusia (de 360 a 443) y Bután (de 75 a 103) gracias al esfuerzo y compromiso de los gobiernos de estos países, según ha reconocido Hemley.

Alerta en Bangladesh, China y Vietnam

Pero no también hay sombras en este proceso para recuperar al tigre. En Bangladesh el número ha descendido de los 440 a los 106. Hemley cree que lo más probable es que se deba a que el gobierno ha realizado un informe más preciso aportando un número más real respecto a los realizados con anterioridad. 

En extremo inferior, el estudio advierte sobre los alarmantes números de China, con solo siete tigres en libertad, cinco en Vietnam, dos en Laos y ninguno en Camboya.

Indonesia y Malasia son importantes para la supervivencia a largo plazo de esta especie, aunque estos países están condicionados por la caza furtiva y el desarrollo del país (a veces ilegal) que amenaza el hábitat del tigre. Además, ninguno de ellos ha elaborado un recuento y las estimaciones son poco reales: 371 tigres en Indonesia y 250 en Malasia.

Mercado negro en China

El comercio de productos relacionados con el tigre es ilegal en la mayor parte del mundo, pero el mercado negro sigue existiendo.  

Para que la población de tigres se pueda estabilizar, la demanda de pieles y otro tipo de comercio alrededor de él se debe reducir en Asia y especialmente en China, aconseja el informe. WWF y otras organizaciones han estado trabajando en campañas de sensibilización, así como la presión en los gobiernos de esos países para endurecer las penas a los traficantes. 

Los conservacionistas han trabajado junto a los líderes de la medicina tradicional china para reducir la cantidad de productos de tigre que incluyen en sus tratamientos, que según los expertos, está lejos de funcionar. Sin embargo no deja de crecer el mercado negro en China de champús, tónicos, y “baratijas” hechas con tigres, a menudo como símbolo de estatus.

El mensaje general es de esperanza, aunque con cautela, dice Hemley. "El hecho de que el número de tigres haya aumentado es significativo, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer".

El primer paso, asegura Luke Dollar, es “redoblar" los compromisos de conservación por parte de los líderes indios esta misma semana en la 3ª Conferencia Ministerial de Asia sobre la conservación del tigre. La cooperación en materia de tigres entre países es un avance, ya que también puede servir como puente hacia la cooperación en otras cuestiones. "Salvando la Naturaleza, a menudo nos salvamos a nosotros mismos”.

El peligroso deambular de los leones por la ciudad

Un ranger dispara al león Mohawk tras atacar a una persona en la ciudad de Isinya

En pocas semanas varios leones se han acercado de forma alarmante a los núcleos poblacionales cercanos al Parque Nacional de Nairobi, en Kenia. En dos ocasiones los leones lograron volver a su territorio o fueron trasladados de vuelta con vida. En la última, no.

La semana pasada uno de los leones más famosos de Kenia, Mohawk, recorrió 32 kilómetros rumbo sur desde el Parque Nacional de Nairobi antes de que fuera rodeado por un gran número de personas. Al verse acorralado, Mohawk atacó a uno de los espectadores hiriéndole de gravedad, y pocos minutos después era abatido a tiros por un ranger (guardaparques).

Posibles causas

¿Por qué los leones están traspasando los límites del Parque Nacional de NaiRobi? Algunos expertos creen que el ruido y la actividad que está produciendo la construcción de una nueva vía férrea y la carretera en la frontera del parque son los culpables.

Otros sin embargo piensan que se trata de la falta de alimento y presas dentro del parque lo que les motivaría a salir en busca de ello en otros territorios.

Pero lo más probable es que sea una combinación de ambos factores: el número de leones en el parque ha crecido y también lo ha hecho la bulliciosa ciudad de tres millones de habitantes que lo rodea.

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Los 100 leones perdidos de Etiopía

Actualmente viven en el parque treinta y cinco leones, más de los que han vivido nunca en el pasado, según ha declarado a National Geographic Paul Gathitu, portavoz de Kenya Wildlife Service con sede en el parque.

Los leones tienen capacidad para conocer y moverse perfectamente por superficies de hasta 401 kilómetros, mientras que el Parque Nacional de Nairobi abarca tan sólo 138 kilómetros cuadrados.

Y cuando la vida salvaje y los seres humanos entran en conflicto, casi siempre "pierde la vida salvaje", comenta Lukas Dollas, un biólogo especializado en conservación que colabora en la administración de la iniciativa de The Big Cats de National Geographic.

El viaje de Mohawk

"En el caso de Mohawk, el problema fue con la comunidad," dice Gathitu.

Cuando los habitantes de ciudad de Isinya, a unos 32 kilómetros al sur del parque y 52 kilómetros al sur de Nairobi, descubrieron a Mohawk merodeando por la ciudad, hasta 400 personas se acercaron para verlo.

Los guardaparques aparcaron sus vehículos en fila en un intento por acordonar la zona, pidiendo a los curiosos que se quedaran detrás de los coches. Sin embargo, algunos continuaron tirando piedras al animal, tocando las bocinas de los coches y gritándole, según Gaithitu.

"Fue una escena horrible," continúa. "Uno de ellos trató de perseguirlo con una moto, a lo que el león  respondió atacándole y mordiéndole en la espalda”.

Cuando el león se dirigió al resto, los rangers, que no disponían de pistola de dardos tranquilizantes, le dispararon con balas para evitar que hiriera a más personas.

No había nada raro en que Mohawk estuviera allí ese día. Fue descubierto caminando por una ruta migratoria que leones y otros animales han utilizado durante décadas.

Lo que sí es nuevo es que en las últimas semanas los leones del parque han estado luchando por dominar ese territorio, dice Gathitu. Cuando contaba con 13 años de edad, Mohawk fue reemplazado en su posición de supremacía.

"Fue desplazado por un macho más joven. En el reino del león, cuando son atacados y pierden a su familia, abandonan el territorio".

En la década de los 50s, los investigadores documentaron que cuando el número de leones en el parque se eleva por encima de 40 ejemplares, “comienzan las peleas territoriales, entrando unos en el espacio de los otros”.

Leones migratorios

Más aún, los leones del Parque Nacional de Nairobi se sienten cómodos con los humanos, y las carreteras.

"Los caminos son muy transitables. Vemos animales cerca de los senderos todo el tiempo ", dice Dollar.

A los leones del Parque Nacional de Nairobi se les disculparía si tuvieran un miedo “sano” a los coches. Todos los días los turistas se inclinan desde las ventanas de los jeeps para hacer fotos de leones descansando, a menudo a muy pocos metros.

Algunos medios de comunicación han describo estos encuentros de leones en Nairobi como "fugas". Sin embargo, el Parque Nacional de Nairobi no es un zoológico y toda la frontera, la que está más cercana a la ciudad, se encuentra sin vallar.

"La palabra fuga no es la más adecuada" dice Anne Kent Taylor, una conservacionista de la Reserva Nacional de Masai Mara de Kenia y comisaria de National Geographic. "Simplemente deambulan, no conocen fronteras”.

Tampoco los animales ven las barreras de la misma manera que lo hacemos los humanos. "Los leones no van a la escuela para aprender lo que es una valla y que no deben cruzar", dice Dollar.

El eterno conflicto hombre-león

Los habitantes de Nairobi se preguntan si la muerte de Mohawk podría haberse evitado si los funcionarios hubieran conseguido una pistola de dardos tranquilizantes de forma más rápida.

Pero Kent Taylor sugiere que lo que se necesita no es entrenar mejor para cercar a los leones, sino para manejar mejor a las personas.

"Tal vez deberían tener más formación sobre el control de multitudes," comenta.

Con el fin de prevenir futuros conflictos, los rangers están vigilando trozos de valla. Pero cuando los leones del parque deambulen por las bulliciosas calles de Nairobi, dice Dollar, "es importante que nos demos cuenta de que los leones estaban allí en primer lugar".

"Nosotros, como seres humanos, somos los intrusos".

Las cigüeñas, adictas a la comida basura

Las desventajas de vivir en un vertedero: una cigüeña queda atrapada por una bolsa de plástico

En poco tiempo el refrán "Por San Blas la cigüeña verás" (3 de febrero) quedará en desuso, o al menos no se ajustará a la realidad. Las cigüeñas ya no migran a África, se quedan en España y Portugal invernando.  

Un nuevo estudio revela la razón por la cuál estas aves se quedan todo el año en la Península Ibérica: han desarrollado adicción a la comida basura que encuentran en los vertederos.

“Las cigüeñas blancas solían migrar todos los años en el invierno. Antes de los 80´s no había cigüeñas que permanecieran en España y Portugal”, ha afirmado Aldina Franco, una ecologista y conservacionista que ha dirigido este estudio en la Universidad de East Anglia, en Reino Unido.

Durante la década de 1980, comenzaron a quedarse algunos ejemplares y ahora hemos visto cómo ese número se ha incrementado exponencialmente.    

Por ejemplo, en Portugal la población de cigüeñas residentes ha crecido desde los 1.187 ejemplares en 1995 hasta los 14.000 a día de hoy, según Franco. Además, el 80% de las mismas se concentran alrededor de los vertederos.

"Creemos que estos vertederos han facilitado que las cigüeñas permanezcan en sus lugares de cría durante todo el año, ya que ahora tienen una fuente de alimento fantástico y fiable durante todo el año".

Guardando el hogar

Para el estudio, el equipo de Franco realizó un seguimiento exhaustivo a 48 cigüeñas a las que colocaron un dispositivo GPS. Durante varios años, los datos revelaron que permanecían en sus nidos cerca de los vertederos, conservando esa localización “privilegiada”, según este estudio publicado en la revista Movement Ecology.

El informe también he revelado el estilo de vida de las aves alrededor de la basura. “Algunas cigüeñas solo van del nido al vertedero y luego de vuelta”, ha comentado Franco.

Aquellas que viven más alejadas de los basureros recorren hasta 48 kilómetros para darse un festín y después regresan a sus hogares.

Estos cambios de comportamiento y la ausencia de migraciones pueden afectar sin duda a la futura población de aves. Y tiene pros y contras, sobre todo cuando se trata del apareamiento, asegura Aldina Franco.

Si se quedan todo el año en su nido, estarán listas para reproducirse cuando empiece la temporada de apareamiento.

En futuras investigaciones el objetivo de Franco es averiguar si este hecho propicia una tasa de éxito en la fecundación y procreación.

La investigación no recoge la razón por la cual unas siguen migrando y otras permanecen en la Península Ibérica.

Fin al banquete

Más allá de la adicción a la comida basura que extraen de los vertederos, elcambio climático también podría haber influido en este cambio de comportamiento. Los inviernos más suaves en España y Portugal han hecho la vida más fácil a las cigüeñas blancas ya que los grillos y saltamontes de los que también se alimentan están disponibles todo el año, señala Franco.

También podría estar influyendo en su permanencia el hecho de que el cangrejo americano haya invadido los campos de arroz, habiéndose convertido en una de sus comidas favoritas.

Para las 14.000 aves que viven en estos vertederos el banquete puede acabar.En 2018 la Unión Europea tiene previsto cerrar estos vertederos a cielo descubierto. Entonces, ¿Qué pasarán con todas estas cigüeñas cuando no hay comida basura “gratis”? Podrían morir de hambre, pero también podrían reanudar sus épicos viajes dentro y fuera de África. 

Hallado pingüino prehistórico gigante con manchas rojas en la piel

Ya no hay pingüinos como los de antes. Hace treinta y seis millones de años, al menos una especie tenía casi la misma estatura que un hombre y lucía motas rojas y grises, según un reciente estudio.

Los autores del estudio afirman que esta especie recién descubierta, llamada el rey del agua, aportará datos sobre la evolución de las aves. Para los no iniciados, el cambio aparentemente reciente de la piel de los pingüinos al blanco y negro se debería más a la necesidad de nadar que a otros factores, como el sexo o el camuflaje.

Junto con al menos otras dos especies de otros pingüinos prehistóricos gigantes, los restos fósiles de esta fueron descubiertos en Perú en 2007, aunque el anuncio del descubrimiento no se ha hecho público hasta hoy. Las investigaciones llevadas a cabo en laboratorio han permitido recuperar recientemente plumas de las alas y otras plumas más pequeñas del cuerpo de una especie de pingüino de 150 centímetros de alto, bastante más grande que la especie mayor de pingüino que vive en la actualidad, el pingüino emperador, que apenas alcanza los 120 centímetros.

"Hemos descubierto que el borde anterior del ala era de color gris, y la parte inferior del ala, de un tono castaño rojizo," declaró la directora del estudio, Julia Clarke, paleornitóloga de la universidad de Texas, en Austin.

Pero el equipo no disponía de plumas del pingüino rey del agua (Inkayacu paracasensis) suficientes para determinar los colores del resto del cuerpo.

"No podemos aún 'poner color a todas las partes' del pingüino, ni decir qué plumas corresponderían a otros rasgos más llamativos de su anatomía, como las bandas que algunas especies actuales lucen sobre los ojos o el cuello, como el pingüino de penacho amarillo (fotografía), declaró uno de los autores del estudio, el paleornitólogo Dan Ksepka, de la Universidad del Estado de Carolina del Norte.

"Pero ciertas características de los huesos nos indican que este fósil en particular era un espécimen adulto totalmente formado, no una cría, por lo que encontrarnos con tonalidades grises y marrones fue toda una sorpresa" añadió. (Vea una fotografía de una cría de pingüino emperador gris.)

El equipo de paleontólogos realizó el descubrimiento al comparar una serie de pigmentos microscópicos llamados melanosomas de las plumas del fósil con melanosomas de aves y pingüinos modernos. Basándose en las formas y tamaños de los melanosomas fósiles, los científicos pudieron determinar la coloración original de las plumas del pingüino. (Relacionado: "Dinosaur True Colors Revealed for First Time.")

Este descubrimiento, cuyos detalles aparecen publicados en una reciente edición de la revista Science, supone hallar por primera vez plumas y escamas en buen estado de conservación de pingüinos prehistóricos. Es también la primera prueba directa que los investigadores tienen de que los colores característicos de los pingüinos actuales son, posiblemente, un rasgo evolutivo reciente, según los autores.

(Relacionado: "Mutant All-Black Penguin Found.")

¿Un traje de baño blanco y negro?

¿Por qué los pingüinos visten de frac?

Quizás sea una reacción a la aparición de nuevos depredadores, como las focas, opina Clarke. Las especies modernas de pingüinos han desarrollado un rasgo llamado "contrasombreado", que consiste en que el color blanco de sus vientres les permite camuflarse con el color del cielo, vistos desde la posición de un depredador que esté nadando a mayor profundidad que ellos, mientras que el color negro del dorso hace que se confundan ligeramente con las tonalidades de las profundidades marinas y pasen desapercibidos para los depredadores que acechen desde las alturas.

De nuevo, el melanosoma aporta una prueba de que el característico "frac" de los pingüinos podría ser una consecuencia del paso de esta ave a una vida acuática.

El equipo de investigadores observó que los melanosomas del rey del agua presentaban una estructura y una organización similares a las de aves actuales con plumajes de color castaño rojizo o gris, como los petirrojos o los pinzones. Pero los pigmentos de los fósiles son muy diferentes a los de los pingüinos de hoy en día, que tienen melanosomas de mayor tamaño y forma más redondeada y aparecen agrupados en forma de racimo.

Cabe la posibilidad, aventuran los miembros del equipo, de que la metamorfosis del melanosoma haya fortalecido el plumaje de los pingüinos, ayudando a convertir sus alas en "aletas" rígidas y estrechas que les permiten nadar mejor o que les confieren alguna otra ventaja que no conocemos.

"Barajamos la hipótesis de que estos cambios de forma del melanosoma podrían no tener nada que ver con el color," afirma Clarke.

Y aquí volvemos a la cuestión del frac de los pingüinos, que parece ser un rasgo evolutivo "debido a cambios en el hábitat que aún no hemos identificado. Es algo que desconocemos", añade Clarke, cuyo trabajo está financiado por elExpeditions Council de la National Geographic Society. (National Geographic Society es la propietaria de National Geographic News.)

El estudio sobre los pingüinos supone "un gran avance"

Poder interpretar el color del plumaje del pingüino rey del agua es "algo verdaderamente notable, que supone un gran avance para el estudio de la paleontología de los vertebrados", proclama Paul Scofield, conservador de la sección de zoología de los vertebrados del Museo de Canterbury en Nueva Zelanda.

Anteriores análisis de melanosoma habían permitido conocer los colores del plumaje de ciertos dinosaurios no voladores. ("Dinosaur True Colors Revealed for First Time.")

Pero el estudio sobre los pingüinos demuestra que esta técnica puede ser una herramienta sumamente útil para las investigaciones sobre aves fósiles y otras criaturas ya extinguidas, explica Scofield, quien no participó directamente en el estudio.

Mike Benton, de la Universidad de Bristol (Reino Unido) opina que el estudio es "un trabajo excelente".

Este paleontólogo, que tampoco formó parte del equipo de investigadores, nos dice por correo electrónico que "el estudio, además, demuestra que la paleontología biológica actual es capaz de tender puentes entre lo vivo y lo fósil y aspira a entender una serie de sistemas funcionales de gran importancia, como la coloración del plumaje, que hasta hace bien poco nos eran extraños".

Olfato para Fruta

Este murciélago con nariz de tubo que come fruta, es solamente uno de las 200 especie encontrada durante dos expediciones científicas realizadas en  Papúa Nueva Guinea en  2009, en la cual también descubrieron  una chicharra  y una rana similar a un grillo tacaña, según La Conservación Internacional anunció el martes por la noche.

El murciélago aún formalmente tiene que ser documentado como una nueva especie. Como otros murciélagos de fruta, en su dieta incluye semillas y es catalogado como una especie crucial dentro de su  ecosistema de selva tropical.

En total, durante las expediciones a  Papúa Nueva Guinea y a las sierras de Muller encontraron inusuales y nuevas especies. Entre ellas 24 nuevas  especie de ranas, 2 nuevos mamíferos, y casi cien nuevos insectos. Sólo accesibles para aventureros  por avión,  barco, a pie, o helicóptero.

Rachel Kaufman

El olor corporal de las aves atrae a los depredadores

Un estudio continuado demuestra que el olor corporal de las aves autóctonas de Nueva Zelanda es tan acre que delata la presencia de los pájaros a los depredadores.

Su olor puede abocar a algunas especies a la extinción a menos que los conservacionistas adopten algunas medidas poco ortodoxas, como echardesodorante en los nidos de las aves, según el biólogo Jim Briskie de la Universidad de Canterbury en Christchurch (Nueva Zelanda).

El aroma de muchos pájaros procede de una glándula que produce ceras esenciales para mantener la salud de las plumas.

En Europa y América, el cuerpo de los pájaros altera esta cera de mantenimiento durante la temporada de cría cambiando su composición para reducir los olores y que los nidos de las aves resulten menos detectables.

En un experimento reciente en Nueva Zelanda, Briskie comparó las ceras de seis especies autóctonas, como los petirrojos y los acantizidos, con las ceras de especies invasoras como los tordos y los gorriones, que habían evolucionado en Europa hasta los años 70 del siglo XIX.

«Los pájaros europeos en Nueva Zelanda cambiaron sus ceras protectoras para desprender menos olor en la temporada de cría —dice Jim—pero las aves endémicas no, y siguieron desprendiendo más olor durante todo el año».

Por ejemplo los kiwis —aves no voladoras autóctonas del tamaño de un pollo— huelen a amoníaco y los kakapos, que tampoco pueden volar, huelen como un maletín de violín mohoso, según Briskie.

Otras especies de Nueva Zelanda parecen tener igualmente aromas distintivos, afirma Briskie, a diferencia de la mayoría de las aves de otros continentes.

«Sabemos que a los perros con bozal les resulta fácil encontrar kakapos y kiwis por su olor, así que sospecho que los depredadores como las ratas o los gatos asilvestrados también deben ser capaces de encontrar fácilmente a las aves autóctonas», dice Briskie.

Los depredadores extraños siguen el olor

Briskie sospecha que quizá las aves de Nueva Zelanda huelan tanto en gran medida porque se fueron de rositas durante muchos siglos.

Cuando Nueva Zelanda se separó de Australia hace unos 80 millones de años, ningún mamífero depredador se subió al carro, así que las aves autóctonas nunca tuvieron que evolucionar para enmascarar su aroma con el fin de sobrevivir.

Pero en cierto momento los humanos cambiaron la situación. Los maorís introdujeron la rata y, más tarde, los europeos trajeron al gato doméstico y al armiño (un tipo de mustélido) que se hicieron fácilmente con el aroma de los pájaros.

En parte, el resultado es que unas 43 aves autóctonas ya se han extinguido, afirma Briskie. Otras 73 especies endémicas, muchas de las cuales no saben volar, figuran en las listas de animales amenazados de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

¿Desodorante para enmascarar a las aves olorosas?

Una solución podría ser echar desodorante a las aves olorosas, dice Briskie. (Vea estas fotos de pájaros.)

«Si demostramos que esto es un problema, podríamos idear algún tipo deabsorbeolores o desodorante que poner en el nido para atrapar parte de los olores y protegerlas más eficazmente», dice Briskie.

Pero hay un lado negativo potencial: puede que el hedor de los pájaros sirva a otros propósitos.

Como explica Briskie, el desodorante para aves «sólo sería útil mientras sepamos que no interfiere con la forma en que dichos olores podrían usarse para la comunicación entre parejas o con las crías».

Además, el olor corporal de los pájaros también podría usarse para devolver la pelota a los depredadores.

«Podría ser otra forma de crear mejores trampas para roedores con las que cazar a las ratas o a los armiños (invasivos)», afirma Briskie.

«Quizá en lugar de los controvertidos venenos, podríamos inventar cebos de larga duración usando esencia de kiwi o kakapo que atraiga a los depredadores a una trampa.»

Ave extinta fotografiada antes de ser comida

Originaria de la isla de Luzón, la codorniz Worcester sólo se conocía gracias a dibujos basados en especímenes de museo desde hace varias décadas.

Los científicos sospechaban que la especie, registrada como «exenta de datos» en la lista roja de 2008 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, estaba extinta.

Un equipo de TV documentó el ave todavía viva en un mercado (ver arriba) antes de su venta en el mes de enero, según la agencia de noticias France-Press.

Michael Lu, presidente del Wild Bird Club de Filipinas, declaró a AFP que la abrupta desaparición de esta ave debe inspirar una «concienciación local» con respecto de la fauna salvaje en peligro de la región.

¿Y si fuese el último ejemplar de su especie? preguntó Lu.

Sin embargo, esta codorniz procede de una familia de aves notoriamente reservadas y discretas, según la organización sin fines de lucro Birdlife International, por lo que la especie podría haber sobrevivido sin detección ni avistamientos en otras regiones.